El mercado inmobiliario de Manhattan se reactiva con ritmo sostenido al aumentar las ventas de las residencias de lujo
 Nueva York (The New York Times).- El mercado inmobiliario de Manhattan en 2010 será recordado por haber tenido un año de recuperación, con un crecimiento lento, pero seguro y con varias ventas de lujo de US$ 3 millones o más, según informes del cuarto trimestre.
La firmeza del mercado fue una buena noticia para los brokers, que pasaron al menos parte del año pasado preocupados por una posible segunda caída de los precios.
Los valores de venta promedio del cuarto trimestre, registrados en distintos informes de las principales inmobiliarias de la ciudad y del sitio inmobiliario Streateasy.com , fueron de US$ 825.000 a US$ 845.000. Esos precios representan un aumento de entre el 3 y el 11 por ciento respecto del mismo período de 2009. Pero los valores de venta promedio, que se vieron más afectados por el aumento de las ventas de lujo, se calculan entre US$ 1,37 y US$ 1,48 millones, o sea hasta un 14,4% más altos que los del año anterior.
Los precios aún están lejos del pico del mercado de 2008, cuando la media se acercaba al millón de dólares y el promedio superaba US$ 1,7 millones, pero han superado el piso del mercado que se registró entre mediados y fines de 2009, cuando la media osciló en torno de los US$ 800.000 y el promedio cayó por debajo de 1,3 millones de dólares.
"El año comenzó sostenido y se mantuvo sólido, pese a algunos tropiezos por el camino", expresó Diane M. Ramírez, presidenta de Halstead Property. En 2009 y comienzos de 2010, los créditos fiscales de los compradores de casas hicieron subir las ventas de departamentos de uno y dos ambientes. El volumen general cayó significativamente en el verano boreal, para alcanzar niveles más habituales al avanzar el año.
"Ahora se vende de todo, en todos los niveles de precios -dijo Ramírez-. Y finalmente estamos viendo un mercado más normal."
"En el segmento de lujo, la cantidad de ventas de US$ 10 millones o más alcanzó un pico de 55 operaciones en el primer trimestre de 2008, se hundieron a 18 en el último trimestre de 2009, y treparon a 25 tanto en el tercero como en el cuarto trimestre de 2010", contó Jonathan J. Miller, presidente de la firma de valuaciones Miller Samuel y autor del informe Prudential Douglas Elliman.
"Los niveles que estamos viendo ahora son altos respecto de lo que observamos en los últimos dos años", agregó.
Sophia Song, vicepresidenta de investigaciones de Streeteasy.com, manifestó: "Fue claramente el segmento de lujo el que dio impulso al mercado en general en el cuarto trimestre de 2010". La cantidad de ventas de cooperativas y condominios por US$ 3 millones o más llegó a 180 en el último trimestre de 2010, comparado con 132 en el cuarto trimestre de 2009, un incremento de más de 36 por ciento.
Hall Willkie, presidente de Brown Harris Stevens, dijo que su agencia comenzó a ver un resurgimiento de las ventas de más de US$ 10 millones a partir de septiembre, pero que en el último trimestre hubo muchas más viviendas con contratos de más de US$ 10 millones, incluyendo varias por más de US$ 20 millones.
Para Pamela Liebman, CEO del Corcoran Group, no hay señal más segura de demanda de lujo contenido que lo que sucede con el 419-421 de Broome Street, el edificio donde encontraron muerto al actor Heath Ledger en 2008 por una sobredosis accidental, en un piso que alquilaba. El edificio se convirtió en un condominio de cinco unidades que salió al mercado a fines de noviembre.
"Se vendieron cuatro departamentos en siete días por valores entre US$ 3,9 y US$ 5 millones, y hubo guerra de ofertas en todos los casos", dijo Liebman. Los compradores ven que los precios están bajos y finalmente se muestran dispuestos a comprar: "Ahora sentimos que tenemos viento de cola", aclaró.
Mirando hacia el futuro, Dottie Herman, CEO de Prudential Douglas Elliman, expresó: "Aun siendo elevadas las tasas de desempleo y habiendo falta de crédito, creo que vamos a ver un mercado firme y sostenido, sensible a los precios y que se amplía".
Traducción de Gabriel Zadunaisky
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